Les Bafana Bafana ont très mal entamé leur participation à la Coupe du monde 2026. Les hommes de l’entraîneur belge Hugo Broos se sont inclinés 2-0 face au Mexique lors du match inaugural disputé au stade Azteca.
Dès les premières minutes, la sélection mexicaine a imposé son rythme et s’est procuré plusieurs occasions franches. Après une première alerte dès la 3e minute, Julián Quiñones a ouvert le score à la 9e minute en profitant d’une erreur défensive sud-africaine.
La situation s’est davantage compliquée pour les Bafana Bafana lorsque Sphephelo Sithole a été expulsé à la 50e minute. Réduits à dix, les Sud-Africains ont subi une pression constante avant d’encaisser un deuxième but inscrit par Raúl Jiménez à la 67e minute.
Malgré quelques occasions de part et d’autre, le score n’évoluera plus jusqu’au coup de sifflet final. Les joueurs de Hugo Broos, âgé de 74 ans et qui prévoit de prendre sa retraite à l’issue de cette Coupe du monde, terminent la rencontre avec un lourd bilan disciplinaire.
L’Afrique du Sud a en effet reçu deux cartons rouges, infligés à Sphephelo Sithole et Themba Zwane, ainsi que deux cartons jaunes adressés à Teboho Mokoena et Nkosinathi Sibisi.
Cette série de sanctions a fortement affecté le moral des Sud-Africains, qui ont affiché des signes de frustration en fin de rencontre. Réduits à neuf joueurs, ils ont néanmoins tenté de résister jusqu’au bout face à une équipe mexicaine largement dominatrice.
Avec cette défaite, les Bafana Bafana démarrent leur campagne mondiale sans le moindre point et devront impérativement réagir lors de leur prochaine sortie pour conserver leurs chances de qualification.
La Rédaction